Людям, которые только недавно отметили своё совершеннолетие, не очень понятно, почему мы, старички, ностальгично вздыхаем, когда заходит речь о Flash. Кажется, эта давно устаревшая технология, отяжелявшая веб-сайты и жрущая аккумуляторы мобильных устройств, не может вызывать никаких положительных эмоций. И всё-таки миллионы продолжают скрупулёзно архивировать флеш-анимацию и петь дифирамбы браузерным видеоиграм. Почему? И главное, что теперь делать нам, седовласым любителям таймкиллеров, настойчиво отказывающимся принимать век мобильных казуалок?
ОГЛАВЛЕНИЕ 1. Векторные просторы 2. Браузерки без браузеров 3. Безумие и хаос в бесконечном количестве 4. Прошлое не вернуть
Векторные просторы
2006 год. Мобильные телефоны настойчиво умнеют, но пока ещё тянут только совсем уж рудиментарные Java-игрушки. Впрочем, у любителей играть на ходу и тогда был богатый выбор: совсем недавно на рынок вышли сверхмощная Sony PSP и диковинная Nintendo DS. Мобильный гигант Nokia ещё в 2003 разродился такоподобным телефоном N-Gage с поддержкой «продвинутых» видеоигр, и уже давно существовал вполне успешный рынок КПК — предвестников современных смартфонов с поддержкой стилусов и мощным набором эмуляторов.
Мобильные игры не были чем-то странным — многие шедевры тех времён и сейчас смотрятся неплохо. Существовали и блокбастеры, выходившие на домашние консоли и ПК. Всё было вроде бы как сейчас, за исключением одного — инди-сцены как таковой не существовало. Её место, в каком-то смысле, занимали флеш-игры. Они запускались только в браузере, нередко кушали немало траффика и почти всегда отличались максимально элементарной концепцией. Как правило, разобраться в них можно было за пару минут, благо управление было простым. Но эта простота и подкупала: сотни школьников и студентов бежали домой, чтобы запустить свои компьютеры и загрузить Addictinggames.com, Newgrounds, Kongregate и другие сайты, собиравшие на своих страницах сотни игр.
Несмотря на то, что у многих — может даже большинства — из них была PlayStation 2, игроки всё равно с огромным интересом пробовали все новинки. Для кого-то это была одержимость. Кто-то просто так отдыхал.
Я никогда не был завсегдатаем таких сайтов, хотя помню я их хорошо. Моё знакомство с флеш-играми началось на форуме, посвящённым «Звёздным войнам». Будучи огромным поклонником научной (и не очень) фантастики, я был зарегистрирован чуть ли не на всех русскоязычных форумах (и создал чуть ли не десяток сам), и постепенно начинал изучать англоязычные варианты. Моим любимым был форум под названием «Голубой урожай»; его странное название будет хорошо знакомо самым прожжённым поклонникам звёздной саги, ведь это — кодовое название «Возвращения джедая». На этом форуме, помимо привычных веток обсуждения, был отдельный раздел с флеш-играми, где можно было поиграть в шедевры разных времён, и в попытках побить рекорды ветеранов форума я мог терять часы своего времени.
Сейчас забавно вспоминать эти моменты кратковременного помешательства. Форум уже давно приказал долго жить, да и Adobe Flash ушла на покой несколько лет назад. Это не значит, что браузерки больше невозможны — даже наоборот. HTML5, WebGL и WebAssembly позволяют создать не менее амбициозные — и многоплатформенные — проекты. Но мы редко слышим о каких-то громких релизах, а сайты-копилки маленьких шедевров больше не появляются. Пожалуй, последним браузерным хитом стала Wordle, но это едва ли то же самое. Лучшей альтернативой старых сайтов-сборников стал Itch.io, но игры здесь всё-таки редко выходят за определённые рамки.
Флеш-игры мертвы. Похоже, их заменили мобильные игры, тоже, как правило, легковесные и простые в освоении. Но нам, поклонникам той простоты, кажется, что это всё не то. Каждая игра в App Store создана, чтобы обогатить её разработчиков (и саму Apple). Какие-то стоят немалых денег, какие-то работают только по подписке. Все остальные чуть более, чем наполовину, забиты рекламой. Может флеш-игры и были примитивны, но многие из них прямо-таки дышали энтузиазмом интернета начала «нулевых», когда люди просто хотели творить. Я идеализирую? Возможно. Но именно так воспринимают игрушки того времени стареющие миллениалы. Флеш-игры не были шедеврами, но они были невероятно странными и абстрактными творениями увлечённых разработчиков-самоучек, и тем самым отличались от своих коммерческих альтернатив. Энтузиазм заразен, и именно на этой почве и зарождались самые яркие представители этой эпохи игр «на коленке». Эпоха эта мертва.
Её много раз пытались вернуть, и кое-кому это даже удалось. Но спасение пришло, откуда не ждали.
Браузерки без браузеров
Интернет прошлого не вернуть. Поверьте мне, я пытался. Современной публике не очень интересны форумы или кричащие дизайны эпохи Web1.0. Можно создавать сколько угодно аналогов, но взлететь у них не получится. Время ушло, люди изменились. Если и есть шанс воскресить атмосферу бескрайнего творческого простора и (относительно) лёгкий движок для создания миниатюрных шедевров, то для этого нужна рука ведущего производителя видеоигр, который знает рынок и желания своей клиентуры. Производителя вроде… Sony.
Да, именно так. В 2020 году рынок видеоигр знатно потрясло, ведь на полках магазинах появились новые консоли: PlayStation 5 и Xbox Series X знаменовали своим выходом новую веху в развитии интерактивного развлечения: UHD-разрешение, трассировка лучей и сверхбыстрые скорости загрузки благодаря кастомным твердотельным накопителям завлекали новых покупателей, которые грезили новыми ААА-шедеврами с крутой графикой.
Но нас интересует событие менее знаковое: 14 февраля 2020 года на PlayStation 4 состоялся релиз Dreams. Её разработкой занималась студия Media Molecule, известная игрой LittleBigPlanet и Tearaway. LittleBigPlanet 2008 года выиграла много наград благодаря инновационному редактору уровней, позволявшему любому игроку создать и загрузить собственное творение в сеть. Делать можно было что угодно — хоть платформер, хоть гоночный симулятор или даже шутер, хотя ограничения были существенными, ведь игра не была полностью трёхмерной и ограничивалась всего тремя плоскостями (так называемое 2.5D). За один год игроки поделились более, чем миллионом творений. Когда серверы окончательно закрылись в 2021 году, это число увеличилось до десяти миллионов.
К тому времени английских разработчиков уже мало заботила судьба любимого, но в их глазах устаревшего бренда. Они уже давно корпели над своим самым амбициозным проектом — Dreams. Её суть была примерно такой же — это игра с богатым редактором уровней. Точнее, не так. Это игровой движок, маскирующийся под игру. Движок не только мощный, позволяющий создавать настоящие трёхмерные шедевры, но и максимально доступный. Настолько, что весь процесс создания не требовал ни единой строки кода, и всё — от скриптов до трёхмерного моделирования — можно было делать геймпадом DualShock 4 или контроллером PlayStation Move, способным «рисовать» в воздухе.
Идея того, что теперь интерактивные эпосы можно было создавать на PS4 2013 года, казалось абсурдом, но вскоре скептики были вынуждены отказаться от своих слов: один за другим, в сеть стали утекать по-настоящему впечатляющие примеры того, на что способна человеческая фантазия и движок Dreams. Любой жанр — от шутера до стратегии или РПГ — можно было сделать самому. Кто-то сразу же принялся за создание своего аналога The Legend of Zelda, а кто-то решил использовать Dreams для того, чтобы анимировать музыкальные клипы или целые мини-мультфильмы. Ничего не напоминает?
Новостные ресурсы были только рады еженедельно выкладывать новые поражающие воображение творения в Dreams, но через пару месяцев поток интересных творений исчез из информационного потока. Игроки никуда не делись, но журналисты стали обсуждать новые события. И вскоре Dreams как-то и позабылась.
Безумие и хаос в бесконечном количестве
Когда я включаю Dreams, я сразу окунаюсь в мир грёз. Я играю на PS5, но особой разницы с базовой PS4 не замечаю: игра выделяется стремительными загрузками и интуитивным интерфейсом. Для навигации может использоваться как крестовина или аналоговый стик, так и курсор, который реагирует на движение ваших рук благодаря встроенному в геймпад гироскопу.
В Dreams уже встроена мини-игра от самой студии. Она займёт у вас часов 5 и заслуживает называться маленьким шедевром. Но весь сок — в разделе DreamSurfing, где игрок может спокойно «сёрфить» тысячи пользовательских творений. Этим Dreams напоминает мне те самые старые сайты. Благодаря быстрому интерфейсу и стремительным загрузкам за десять минут можно устроить тест-драйв не одному десятку «грёз». Тут царит полный хаос, и даже несмотря на то, что в самом начале разработчики пригрозили пальцем нарушителям авторских прав, вселенная Dreams полнится кроссоверами и фанатскими произведениями на любую тему, от «Звёздных войн» до «Соника» или лягушонка Кермита.
И такую графику можно сделать в Dreams. В VR!
Кажется, тут представлен каждый жанр, каждый тип интерактивного мультимедиа. Музыканты выкладывают свои клипы, аниматоры — технодемки, интернет-тролли — мемы, и так далее. Но больше всего, конечно, игр. Я не буду притворяться, что каждая вторая — произведение искусства. Если уж начистоту, то большинство представляют из себя вымученные потуги либо пошутить, либо просто состряпать что-то за один вечерок. Но среди всего этого можно найти и массу отличных мини-игр, многопользовательских и одиночных. Как рудиментарные 2D-платформеры в монохромной палитре Game Boy, так и демки, поражающие своей графикой. Media Molecule старательно курируют самые лучшие работы и устраивают торжественные конкурсы с призами. Так, на днях студия анонсировала выход хэллоуинского эпика под названием All Hallows’: The Land of Lost Dreams. Полноценная видеоигра (вы только посмотрите на этот буклет!), за которую на жалко и денег отдать, была создана при непосредственном участии разработчиков, но включает в себя огромное количество пользовательского контента. Как результат, это одна из лучших новинок осени, о которой знают лишь обладатели Dreams.
Я могу много расписывать все прелести эксклюзива PlayStation, но многим будет всё равно именно потому что это эксклюзив. Забавно получилось, что дух флеш-игр был воссоздан на консоли, но что ж поделаешь. Помните, я писал в заголовке о загвоздке. Ну, вот она. Велик шанс, что вам (пока что) Dreams недоступна. Может, в будущем она получит порт на ПК, но предсказывать я не буду — слишком уж многое в ней завязано на управлении контроллером.
Прошлое не вернуть
В 2022 году многие из нас окончательно ударились в эскапизм. Святой 2007, когда всё было хорошо, начало нулевых, когда, по мнению многих, был золотой век интернета… все мы что-то вспомнили. Но прошлого не вернуть, и флеш-игры больше не будут феноменом. Но их дух бескрайнего энтузиазма и непредсказуемого качества живёт благодаря усилиям студии Media Molecule. Если будет такой шанс, попробуйте ознакомиться с Dreams — или посмотрите ролики в сети, чтобы впечатлиться тому, на что способны креативные люди при помощи одного геймпада и необузданного воображения.
Источник: root-nation.com
